Cuyo es una de las regiones geográficas en que se encuentra dividida la República Argentina, conformada por las provincias de Mendoza, La Rioja, San Juan, y San Luis. Predomina un relieve montañoso de escasa vegetación, con caracterÃsticas climáticas desérticas. Cómo actividad económica predomina la vinÃcola, siendo esta zona la principal productora de vinos de Sudamérica.
Historia
Asimismo se llama Cuyo a una región formada por tres provincias argentinas de identidad cultural y tradición histórica en común, y que prácticamente coincide con la región geográfica (Mendoza, San Luis y San Juan).
Fundaciones
La ciudad de Mendoza durante el perÃodo colonial
Las capitales de las provincias que conforman Cuyo fueron fundadas a raÃz de una expedición ordenada por la Corona española representada por el gobernador Francisco de Villagra en el año 1551, tendiente a establecer una ruta que uniera los puertos de Santiago del Nuevo Extremo ubicado en ValparaÃso y de Santa MarÃa de los Buenos Aires. Con este encargo partieron los capitanes Pedro del Castillo y Juan Jufré de Loayza Montesa, funcionarios del Reino de Chile a tomar posesión efectiva de los territorios recorridos por Villagra. Pedro del Castillo fundó la ciudad de Mendoza del Valle de la Nueva Rioja el 2 de marzo de 1561, que fue refundada al año siguiente por Jufré como “ciudad de La Resurrección”, a dos tiros de arcabuz hacia el oeste de la fundación original de Mendoza. En la práctica esta “fundación” se redujo a un simple traslado de Mendoza que le permitió a Jufré recibir el premio correspondiente a la fundación de ciudades. Luego de la fundación/traslado de Mendoza, Jufré se desplazó unos 165 km hacia el norte y fundó San Juan de la Frontera el 13 de junio de 1562. Su hijo Luis Jufré de Loayza y Meneses siendo teniente corregidor de Cuyo, funda en 1594 San Luis de la Punta de los Venados, nueva extremadura de las posesiones coloniales españolas del oeste sudamericano. Este enclave fue durante largo tiempo un poblado en peligro, debido a su cercanÃa con las tierras por las que se desplazaban los belicosos indios pampas, cuyos malones atormentaban a la población y reducÃan su ganado.[1]
Población
Asà fue que los enclaves cuyanos fueron poblados por españoles y criollos chilenos y la vecina ciudad de Santiago ejerció por tanto una tutela y primacÃa de hecho y derecho sobre ellas, nombrando gobernadores y demás cargos públicos de entre sus notables.[1]
Merece especial atención el inhumano trato dispensado durante la época temprana de la colonia a los indios huarpes nativos de la región. Éstos eran otorgados en encomienda a los pobladores, que muchas veces, por no sacrificar su cómoda vida en la más refinada capital chilena, hacÃan trasladar a “sus” indios a Santiago para explotarlos en las minas de cobre, en un viaje lastimoso y cruel realizado por los nativos a pie en su gran mayorÃa de veces. De este abuso son testigos varios obispos y vicarios de la Iglesia Católica, que lo condenan en diversas misivas destinadas al Rey en Madrid, y acusan vivamente a los pobladores.[1]
De Santiago a Buenos Aires
La vitivinicultura, radicada en la región desde su conquista. La fotografÃa muestra el tiempo de vendimia, mediados de 1890, en la provincia de San Juan
Transcurrido el tiempo, se libera el camino entre San Luis y Buenos Aires por medio de la extensa pampa, y comienzan a circular las diligencias. Advierten entonces las autoridades coloniales españolas que la mayor distancia con el puerto atlántico entraña menos peligros que el cruce de los imponentes Andes, por lo que en 1776 dictan una disposición por la que el corregimiento de Cuyo pasa a depender administrativamente del recién creado Virreinato del RÃo de la Plata, con capital en Buenos Aires e integrando el territorio de la Intendencia de Cuyo a partir de 1782 hasta 1783 en que pasa a integrar la Intendencia de Córdoba del Tucumán. Este decreto no empieza a tener vigencia efectiva sino hasta 1813, cuando se crea la Intendencia de Cuyo con capital en Mendoza. A raÃz de las revueltas de criollos americanos provocadas por la invasión napoleónica de España, los ciudadanos patricios de las provincias cuyanas deciden en sus respectivos cabildos sumarse a la causa de la independencia.[1]
Independencia Argentina
En 1816 se envÃan diputados por provincias a la junta que, presidida por el sanjuanino D. Francisco Narciso Laprida, decidirá la independencia de las llamadas Provincias Unidas del Sur, agrupando con este nombre a los territorios dependientes hasta entonces del virreinato platense. Es durante ese mismo año que el general José de San MartÃn es elegido primer gobernador de Cuyo, desde cuya capital, Mendoza, las tropas cuyanas (y en pequeña medida, chilenos independentistas comandados por Bernardo O’Higgins) con las que desestabilizará el poder colonial español en el oeste, tomando Santiago de Chile y Lima.[1]
Desmembramiento
Posteriormente y hacia 1820, las provincias de Mendoza, San Juan, y San Luis se constituyeron en provincias y se hicieron cargo de su propio gobierno. En 1851 participaron en la firma del Acuerdo de San Nicolás y en 1853, al promulgarse la Constitución, se convirtieron en estados federados fundadores de la Confederación Argentina.
GeografÃa
LÃmites
Sus lÃmites tradicionales a nivel polÃtico son: al norte la región del Noroeste NOA; al este, las Sierras Pampeanas; al sur, la Patagonia, y al oeste la Cordillera de los Andes. Abarca las provincias de Mendoza, San Juan y San Luis. A nivel orográfico el territorio, conocido académicamente como la “CuyanÃa” no incluye toda la provincia de San Luis, sino sólo la mitad occidental de su territorio, pero incluye el tercio sur de la provincia de La Rioja. En base a este criterio se definió la Región del Nuevo Cuyo en 1988. En éste artÃculo se tratará de la región tradicional e histórica. Si se desea ver información sobre la Provincia de La Rioja puede consultarse en el artÃculo de la región Noroeste Argentino o NOA.
Relieve
Provincia de Mendoza, Cerro Aconcagua
Cuyo se destaca por tener un relieve altamente montañoso hacia el oeste, donde se destaca la Cordillera de los Andes. Dentro de la Cordillera de los Andes, están los siguientes sistemas orográficos:
* Cordillera Principal: divisoria de aguas y lÃmite con Chile, incluye el cerro Aconcagua, de 6962 msnm, el más alto de toda América y el hemisferio sur, el monte Pissis, de 6792 msnm y el cerro Mercedario, de 6770 msnm.
* Cordillera Frontal: paralela a la anterior, esta compuesta por numerosos cordones independientes.
* Precordillera de Mendoza y San Juan.
En esta zona existen varios pasos cordilleranos, entre los que se pueden mencionar: el Paso de Agua Negra en San Juan y los pasos de la Cumbre y Pehuenche en Mendoza.
Hacia el este de la región predominan las vastas planicies denominadas TravesÃas en San Juan, Mendoza y San Luis. En esta última entran en contacto con la llanura pampeana. En las planicies se encuentran varios cordones serranos aislados pertenecientes al sistema de las Sierras Pampeanas, y diversas salinas en las zonas más deprimidas de las llanuras.
Finalmente en el extremo sur de Mendoza, predomina el relieve de mesetas y volcanes aislados de la Payunia.
HidrografÃa
RÃo San Juan, en la provincia de San Juan
Gran parte de los rÃos de esta región son de deshielo teniendo su mayor caudal a partir de la primavera y pertenecen a la cuenca del rÃo Colorado. El Sistema del Desaguadero es el principal colector de los cursos de agua de la zona, ya que recibe aguas de los rÃos Bermejo, Jáchal, San Juan, Mendoza, Tunuyán, Diamante y Atuel. En el sur de Mendoza se destacan los rÃos RÃo Grande (el más caudaloso de Cuyo) y Barrancas.
Los rÃos cuyanos son aprovechados mediante embalses que almacenan agua para consumo humano y regadÃo. Esta es distribuida mediante una extensa red de canales que da sustento a los oasis de Tulúm, Jáchal, Ullum, Zonda en San Juan, y Norte y Sur, en Mendoza.
En San Luis se destacan los rios Conlara y Quinto, ambos de carácter endorreico.
Rio principal de Cuyo: Desaguadero.
Rios afluentes, desde norte a sur: Bermejo, Blanco, Jáchal, San Juan, De los Patos, Mendoza, Desaguadero, Tunuyán, Diamante, Salado, Atuel, Negro, Colorado. Todos ellos nacen de los glaciares cordilleranos. Siempre hay más agua en primavera y verano a causa de que en dichas estaciones se derrite el hielo de los glaciares. Por ello es necesario regular las corrientes aluvionales a fin de que no haya riesgo alguno de inundación. Hasta mediados de la década de 1960 se producÃan periódicamente algunos aluviones en la ciudad de Mendoza ya que no habÃa regulación aluvional en el nacimiento de algunos diques de desague, como el zanjón FrÃas, hoy regulado por el dique FrÃas situado al oeste de la ciudad.
Zonda
Caracteristicas de el: Seco-fuerte-eleva la temperatura Nace: en el oeste sobre el pacÃfico. Al sur del Océano PacÃfico se genera un aticiclon que produce los llamados vientos del oeste. Al desplazarse los vientos se encuentran con la Cordillera de los Andes y se ven obligados a ascender. En este ascenso la temperatura de los mismos desciende a razón de 0,65°C cada 100 m. La condensación de la humedad produce lluvias en los niveles inferiores y nevadas en los superiores. Posteriormente, en la ladera oriental de la cordillera el Zonda desciende con violencia, a traves de desfiladeros montañosos. Es entonces cuando se produce el calentamiento adiabático (1°C cada 100 m , humedad menor a 10%) 40° C a 50 km por hora. Esto puede llegar a provocar incendios y hasta afecciones en los ojos y vias respiratorias e incluso trastornos en el temperamento.
